VENTA DE SERVICIOS FINANCIEROS A DISTANCIA

La Comisión Europea ha presentado las modificaciones legislativas anunciadas para crear un marco reglamentario claro que permita la comercialización a distancia de servicios financieros en el seno del mercado único. La propuesta del ejecutivo recoge en gran medida las recomendaciones del Parlamento Europeo, sobre todo respecto a la armonización máxima, remplazando el período de reflexión antes de cerrar un contrato por la obligación de los proveedores de ofrecer información completa, e introduciendo un derecho general de retractación. El objetivo final de la nueva directiva es proporcionar la mayor protección posible a los clientes de servicios financieros minoristas (servicios bancarios, de seguros y de inversiones), comercializados por correo, teléfono, fax o Internet. Además, pretende estimular la confianza de los consumidores en estos nuevos servicios de venta a distancia, y ofrecer a los proveedores un marco jurídico claro a nivel europeo.

Protección de los datos personales en la UE
La Comisión Europea ha presentado una propuesta para garantizar la protección de datos personales dentro de las instituciones comunitarias. Una serie de reglas salvaguardarán la seguridad de los datos personales mientras que un cuerpo superior vigilará el cumplimiento de dichas reglas. Esta propuesta del ejecutivo, no obstante, deberá obtener todavía el visto bueno del Consejo de ministros y del Parlamento Europeo. La Directiva de Protección de Datos, adoptada en 1995, hace referencia exclusivamente a los Estados miembros, aunque la Comisión y el Consejo Europeos hicieron una declaración pública para adherirse a ella. No obstante, el ejecutivo de la UE ha observado ahora la necesidad de crear nuevas normativas que regulen este aspecto.

Normas sobre alimentos
El Parlamento Europeo ha pedido una revisión de la normativa vigente sobre alimentos e insiste en la necesidad de crear una etiqueta de calidad de la Unión Europea, tras el escándalo de la contaminación con dioxina vivido el mes pasado en Bélgica. La resolución que han aprobado los parlamentarios indica que el sistema actual de control comunitario es inadecuado y que las competencias de la Comisión deben extenderse. Los eurodiputados consideran que el ejecutivo comunitario debería poder controlar los alimentos siempre y en todo lugar, cuando lo considere necesario, y piden a la Comisión que realice una investigación sobre las prácticas de los Estados miembros que permiten la mezcla de alimentos altamente contaminados con los que no lo están, para ponerles fin.

Productos biológicos
Los ministros de Agricultura de los Quince han adoptado formalmente modificar el reglamento sobre la producción agrícola ecológica y su indicación en los productos agrarios y alimenticios, y han acordado prohibir la utilización de los términos "bio" y "eco" si los productos no cumplen las exigencias establecidas en la producción ecológica. Esta nueva modificación, que confirma la propuesta acordada en el anterior Consejo de Agricultura del mes de junio, entrará en vigor 12 meses después de su publicación en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas. En ella se establecen normas armonizadas en este sector, habida cuenta del interés creciente tanto de los consumidores como de los productores. Tiene como finalidad eliminar la incertidumbre tanto para los productores actuales como para los que inicien esa actividad, así como los problemas que pueden obstaculizar la libre circulación de los productos. No obstante, los Quince han decidido que la prohibición de utilizar organismos genéticamente modificados en la producción biológica entrará en vigor con efecto inmediato.

Normas de alimentación animal
La Comisión Europea desea aplicar en el menor tiempo posible las nuevas normas más estrictas sobre alimentación animal, según han afirmado fuentes comunitarias. No obstante, los científicos de la Comunidad continúan estudiando la propuesta presentada por la Comisión Europea, sin descartar la posibilidad de establecer una sola lista de productos autorizados. Ninguna medida parece demasiado estricta cuando Bruselas pretende evitar repeticiones futuras de la reciente crisis de las dioxinas sufrida en Bélgica. No obstante, el comité científico ha advertido que sus conclusiones podrían retrasarse hasta el mes de septiembre. El ejecutivo comunitario propuso formalmente un paquete de medidas para regular el sector de la alimentación animal, expresando su confianza en que podría comenzar a aplicarse antes de que concluya el a?o.

Antibióticos en la alimentación animal
La industria alimenticia asegura que la Unión Europea carece de evidencias científicas suficientes para prohibir el uso de antibióticos en la alimentación animal. De este modo, responden a la decisión comunitaria, anunciada el pasado 1 de julio, de impedir el empleo de cuatro fármacos producidos por los laboratorios Pfizer, alpharma, Rhone-Poulenc y la unidad Elanco de Eli Lilly, que costará millones de euros en pérdidas comerciales, según los cálculos del sector. No obstante, el comisario de Agricultura, Franz Fischler, ha anunciado que la Comisión tiene la intención de revisar las posibilidades de ampliar la prohibición al resto de los antibióticos que se emplean actualmente sobre la recomendación realizada por el comité científico el pasado mes de mayo.